佛教里把佛陀的一生,归纳为”八相”,大意是佛陀一生的八种形态,或者说,佛陀成长
的八个阶段。
第一个阶段是降篼率。降生在篼率天。关于篼率天,以后再具体解释,但既然是降生在
天上,说明佛陀不是普通人那样从母体出生,而是自己从天上来到人间。
第二个阶段是托胎。虽然是自己从天上来到人间,但也不能从天上自己飞下来,还是要
像普通人一样,从母体出生。所以,就要托胎。佛陀所托的母体,是迦毗罗卫国净饭王
的王后摩耶夫人。摩耶夫人有一天做了一个梦,梦见一头六只牙的白象,口里含着莲
花,在美妙的乐声里从天而降,走向自己,把莲花放进自己的体内,她感到一种从未有
过的愉悦;随后就怀孕了。
第三个阶段是出生。当时的印度有一习俗,女子在生产之前要回到娘家去。摩耶夫人也
在此时动身回家。当她走到蓝毗尼园无忧树下时,心中有异样的感觉,同时觉得身体有
点不稳,想去攀附树枝,不想树枝自己垂到了她的手边。就靠在树边,王后生下来太
子。也有的文献说是,佛陀是从摩耶夫人的右腋下出生的。
小太子生下来就会走路,双脚各踩一朵莲花,一手指天,一手指地,说:”天上地下,
惟我独尊。这是最后一生,不会再生。我将用伟大的法雨扑灭地狱之火,让众生获得幸
福。”这一天正好是逢中国农历四月初八,即为佛诞日。每年这一天,全世界的佛教徒
和在家的信徒会集合在庙里,供奉太子佛像,举行法会,用香汤浴灌太子佛像。所以叫
做”浴佛节”。关于佛陀出生的年代,有很多说法,流行的有两种,一种是在南传佛教
里,佛陀出生于公元前624年,而我们中国人一般把佛陀出生的年代定为公元前565
年。
第四个阶段是出家。佛陀出世后七天,摩耶夫人就去世了。佛陀是他的姨妈抚养长大。
在巴利语的《柔软经》中,佛陀自己回忆早年在净饭王宫里的生活。”我很娇贵,非常
娇贵,无比娇贵。在我父亲家中,为我建造了蓝莲花池、红莲花池和白莲花池……在我
的上方,日夜撑着白帐篷,以免我受冷、受热,沾染尘土或雨露。””我有三座宫殿,一
座冬宫,一座夏宫,一座雨宫。在雨季的四个月里,女歌手们侍奉我,我从不下殿,别
人家的奴仆吃碎米粥,而我家的奴仆吃米饭和肉。”

佛陀从小的生活受到了很豪奢的保护。原因可能在于,佛陀出生后,有预言家预言他会
成为了不起的人,要么成为伟大的君王,要么,出家成为人类伟大的为精神导师。净饭王
当然希望自己的儿子成为伟大的君王,不希望他出家成为人类的精神导师。为了不让太
子将来出家,所以,对于太子的生活采取了特别的保护措施,不让太子接触真实的世界
人生。
在巴利文的一些文献里,提到净饭王为了阻止太子出家,在他很年轻的时候,就让他结
婚,妻子名叫耶输陀罗,还生了一个儿子,叫罗眠罗。但佛陀自小尤特别敏感,对于日
常生活里的现象,有他自己的思考。到29岁那一年,还是离开王宫,彻底放弃世俗生
活,放下尘世的一切羁绊,出家去寻求终极的真理。
第五个种阶段是降魔。这个魔不是我们一般理解的魔鬼,而是内心的魔鬼,杂念,烦
恼,欲望,等等,是我们内心的魔鬼。佛教里把这些魔鬼叫做摩罗。佛陀出家以后,经
过了很长的时间战胜自己的各种心魔。在一些原始佛教文献里,佛陀降伏摩罗的过程非
常戏剧化。比如,在《因缘记》里,摩罗用各种武器向佛陀发起进功女,还派出自己的三
个女儿:欲染、悦人、爱乐上阵,诱惑佛陀。但都以失败告终。
在《经集》里,佛陀自己讲述如何在修禅的时候抵御摩罗的袭击,并说摩罗有十支军
队,第一支军队叫爱欲,第二支军队叫优恼,第三支叫饥渴,第四支叫贪,第五支叫
昏沉,第六支叫怯懦,第七支叫疑惑,第八支叫虚伪,第九支追求名利,第十支叫自赞
毁他。在《不动利益经》里,佛陀说:”现世欲和来世欲,现世欲想和来世欲想,这些
都是摩罗的领域,摩罗的地盘,摩罗的庄稼。这些邪念导致贪心、恶意和毁灭,成为圣
弟子修行的障碍。
降伏了摩罗,就进入第六个阶段:成道,或者说成佛。关于佛陀是如何成佛的,以后的
课程里会专门讲解,这里先放一放。成道以后,就进入第七个阶段,弘扬佛法,这在佛
陀一生中比重很大。

最后一个阶段是涅槃。涅槃这个概念,在佛教里大概的意思是摆脱了烦恼的束缚,超越
了生死的轮回。如果我们把佛陀的出生定于公元前624年,那么,他的涅槃就是在公元
前544年。如果我们把佛陀出生的年代定为公元前565年,那么佛陀涅槃的时间是公
元前486年。

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